Movimiento Browniano

Éste fue descubierto en el año 1827 por  R. Brown al observar al microscopio una suspensión acuosa de granos de polen. Brown observó que las partículas se movían constantemente siguiendo un patrón en forma de línea quebrada, y que la velocidad de estas partículas era mayor entre más elevada fuera la temperatura.

Dicho movimiento tiene su origen en la energía cinética de translación de las partículas dispersas, energía que se debe a la agitación térmica. Estas partículas (al igual que las moléculas de los gases y que las moléculas o iones de los solutos en disolución) se mueven de manera recta hasta que chocan con otras partículas, en cuyo momento cambia la dirección en la que se desplazan, haciendo que la trayectoria de la partícula que se observa sea una línea quebrada, los choques entre las moléculas sobre la superficie se producen de manera desordenada y en todas direcciones. 

(En esta imagen se observa la trayectoria de las colisiones o choques entre las moléculas)

Una teoría completa cuantitativa del movimiento Browniano, que permitió explicar su naturaleza y sus peculiaridades características, fue desarrollada en los trabajos de Einstein y Smoluchowski entre 1905 y 1906. Las investigaciones relativas a este movimiento fueron de gran importancia en el triunfo de la teoría cinético-molecular, ya que el movimiento Browniano fue el primer proceso físico en el que la existencia de moléculas se hacía presente de manera directa y obvia.